Stenbjerg ist ein kleines Fischerdorf inmitten des Nationalparks Thy. Im späten 17. Jahrhundert ließen sich hier Fischerfamilien nieder, da die Bedingungen für den Fischfang besonders günstig waren. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts gewannen technologische Fortschritte wie Motoren, Netze und moderne Angelausrüstung für die Küstenfischerei in Thy zunehmend an Bedeutung. Stenbjerg entwickelte sich dadurch von einem bescheidenen Fischerdorf zu einem wichtigen Fischereistandort. Die Fangmengen brachten in den Jahren 1898/99 in Stenbjerg und Vorupør ebenso hohe Erträge wie die gesamte Fischerei entlang der Küste zwischen Bulbjerg und Nymindegab.

Heute spielt die Fischerei kaum noch eine Rolle. Die Bedingungen haben sich verändert, und nur noch wenige Boote liegen am Strand. Sie werden meist für Freizeit- oder Nebenerwerbszwecke genutzt.

Königliches Privileg

Weniger als 200 Menschen leben in Stenbjerg. Die Hauptstraße, der Stenbjerg Kirke Vej, beginnt am Ortseingang und endet kurz vor dem Stenbjerg Landeplatz. Gleich am Anfang empfängt den Besucher das Stenbjerg Kro & Badehotel. Bereits im Jahr 1790 erhielt das Gasthaus ein königliches Privileg: Es durfte Schnaps, Bier und Brot herstellen, ohne Steuern zu zahlen – im Gegenzug war es verpflichtet, jeden Reisenden aufzunehmen. Heute bietet das Stenbjerg Kro eine gemütliche Atmosphäre und serviert lokale Spezialitäten aus frischen regionalen Zutaten. Im weiteren Verlauf der Straße folgen der Campingplatz und – nach einer Rechtskurve – die Kirche im Zentrum des Dorfes. Auf beiden Straßenseiten stehen liebevoll restaurierte, über 100 Jahre alte Fischerhäuser.

Regeln des Nationalparks

Wir folgen dem Stenbjerg Kirke Vej weiter in Richtung Meer. Auf der linken Seite erstreckt sich die Dünenheide mit einigen versteckt liegenden, sehr schönen Ferienhäusern. Die Regeln des Nationalparks sowie ausgewiesene Landschaftsschutzgebiete verhindern eine unkontrollierte Bebauung und tragen dazu bei, den ursprünglichen Charakter des Ortes zu bewahren. Auf der rechten Seite reihen sich wie auf einer Perlenschnur über 100 Jahre alte Fischerhäuser aneinander. Am Ende der Straße steht das Käthe Lassens Hus, ein kleines Museum, das auf die verschiedenen Künstler hinweist, die in Stenbjerg tätig waren.

Innenansicht Käte Lassens Hus

Die Stenbjerg Kirche wurde 1895 in Anlehnung an den romanischen Stil aus roten Backsteinen als kreuzförmiger Bau errichtet. Seit ihrer Erbauung hat sie jedoch zahlreiche Veränderungen erfahren. Bereits 1922 musste ein Überbau wieder abgetragen werden, da die Mauern dem Gewicht nicht standhalten konnten. Bei dieser Gelegenheit erhielt die Kirche ihren Dachreiter – den kleinen Turm, in dem heute die Glocke hängt.

Das Innere der Kirche ist schlicht gehalten. Die dominierende Farbe ist ein helles Blau. Der Altarsockel ist mit kleinen quadratischen Bildern bemalt; darüber befindet sich ein Altarbild, das eine religiöse Szene darstellt. Eine Kanzel, eine Empore mit Bemalungen sowie eine Orgel vervollständigen die Innenausstattung. Besonders hervorzuheben ist das einzigartige Taufbecken aus Sandstein, das die Form einer umgedrehten romanischen Säule aufweist.

Die Stenbjerg Kirche ist so hoch, dass sie weit hinaus auf das Meer sichtbar ist und dadurch zu einem wichtigen Wahrzeichen für die örtlichen Fischer wurde.

Vor der Kirche steht die Steinskulptur „Vidner“, die 2007 vom Künstler Erland Knudssøn Madsen geschaffen wurde.

Am Landeplatz befindet sich auch das charakteristische Rettungshaus, das 1931 aus roten Ziegelsteinen erbaut wurde. Auffällig ist die grüne Tür in der Giebelwand, an der eine Flagge angebracht ist.

Die Rettungsstation in Stenbjerg wurde bereits 1894 gegründet und befand sich ursprünglich im Dorf, wo auch die Besatzung der Rettungsboote untergebracht war. Ab den 1920er-Jahren wurden Schiffsunglücke und Strandungen entlang der Westküste jedoch seltener, sodass sogar eine Schließung der Station in Erwägung gezogen wurde. Stattdessen entschied man sich 1931, ein neues Rettungshaus direkt am Landeplatz zu errichten. Fortan verlagerte sich der Schwerpunkt der Einsätze zunehmend auf die Hilfeleistung für in Not geratene Fischer. 1969 führte die Rettungsstation in Stenbjerg schließlich ihre letzte Rettungsaktion durch.

Das historische Rettungshaus, das heute unter Denkmalschutz steht, beherbergt eine Ausstellung über den Rettungsdienst. Bei einem Besuch wird deutlich, unter welch harten Bedingungen die Rettungsmannschaften bei Sturm und meterhohen Wellen kämpfen mussten, um Seeleute in Not zu retten. Auf dem unteren Bild ist eine Karte zu sehen, in der die Zahl der Schiffsunglücke an der dänischen Küste verzeichnet ist.

Im Spilhusmuseum werden zudem die schweren Winden gezeigt, mit denen früher die großen Fischerboote am frühen Morgen ins Meer und abends wieder zurück an den Strand gezogen wurden. Heute ist dies nicht mehr erforderlich, da viele Fischerboote einen Liegeplatz im Hafen von Hanstholm gefunden haben. Die kleineren Boote, die noch am Landeplatz liegen, werden inzwischen mit Traktoren bewegt.